我国的地图酷如一只昂首报晓的雄鸡，东北三省就像鸡头，新疆恰如鸡尾，而神秘的喀纳斯湖则好比鸡尾顶端一片绚丽的羽毛。

　　到喀纳斯湖去，是我很久以来的夙愿。从上海乘飞机到兰州，随后乘兰新铁路，经古丝绸之路，观敦煌，登嘉峪关，游吐鲁番，然后到乌鲁木齐，再乘飞机到阿勒泰市，又坐汽车长途跋涉几百公里，才到达中国唯一具有瑞士风光的景区──喀纳斯自然景观保护区。

　　未到喀纳斯湖之前，我们乘坐的汽车先是绕着山道，经过月亮湾、卧龙湾、神仙湾等一个个美丽的景点。特别是月亮湾，更是美得出奇。过去常常读到文章中有“山青水绿”的形容词，到了这里才真正懂得“山青水绿”的美妙。说“山青”，是指山含黛色，薄雾缭绕。说“水绿”，则是指水绿油油的，但却清澈见底。月亮湾不光山青水绿，更有美丽的传说。但见那碧绿的河水中间有两座小岛，其中一座较大的岛上有两只很大很清晰的脚印。传说那是奔月嫦娥的脚印，嫦娥在王母娘娘居住的乌鲁木齐郊外的天池边吃了升天药，一直跑到月亮湾才点地飞向月亮，那两只脚印就是嫦娥点地升天时留下的。

　　到了喀纳斯湖边又知道，它的神秘主要是与一个美丽的神话传说相联系。据说，喀纳斯湖是一位专为王母娘娘栽培奇葩异卉的仙女用来梳妆打扮的一面菱花镜，有一次，这位仙女不慎将几粒花卉种子撒落在湖边，一霎间，湖畔四周百花绽放，林木葱茏，万草萌发，百鸟啁啾，成了一个美丽的人间仙境。

　　喀纳斯湖发源于塔博格多山附近的一条8公里长的冰川地带，海拔1400多米，南北长约25公里，东西平均宽约2.3公里，平均水深120米，最深处有188.5米，是我国最深的高山湖泊。它弯弯曲曲拐过五道湾，是典型的冰碛湖，也是我国唯一流入北冰洋水系的额尔齐斯河的上游。由于座座雪峰、叠叠青山、片片草地、密密丛林众星拱月般地围绕着这泓碧水，所以阳光一变，从周围环境折射到湖面上的光线也发生了畸变，加上云彩的变幻，于是湖水忽而蔚蓝、忽而艳蓝、忽而浅绿、忽而墨绿……一天能变出几种色彩来。每当湖面上清风吹过，荡起层层涟漪，泛起片片白浪，于是湖面又会忽而明丽，忽而迷离，充满着神秘的气息。难怪“喀纳斯”在蒙古语里就是美丽富庶、神秘莫测的意思。

　　喀纳斯湖景区更引人入胜的是瑞士般的风光，那便是垂直分布的高山植被──从草原到阔叶林到针叶林和冰川、雪山等几个景观带。最下面的是钙土草甸带，在那广袤的草原上，散落在翠绿油亮草丛中间的无数不知名的小花开得红彤彤、金灿灿，成群结队的牛羊在阳光下悠闲地吃草，蒙古族和哈萨克族的牧民们搭起的帐篷顶上，升起袅袅的炊烟，一切是那么的安详，那么的宁静；向上是阔叶林带、针叶林带、亚高山草甸带……再向上就是永冻带。站在湖边，但见周围的山坡上一片片葱葱茏茏的山杨、婷婷玉立的白桦、高大挺拔的松树、形似宝塔的云杉，层层叠叠、界线分明，把群山装点成褐、黄、青、绿的多彩世界，它的色彩和层次既丰富又分明，即使是高明的画家也很难在调色板上调出如此斑斓的色彩。偶尔从那崎岖的山缝之间，一股清澈的山溪，腾着白色的细浪，跌宕、跳跃在山石之间，哗哗流淌着冲向深邃的涧壑。远处更有白雪覆顶的友谊峰高耸云间，置身其间，使人有一种如入画中、似临仙境的感觉。更为难能可贵的是，这里的一切充满着原始的气息。当我们穿行在林间小路上时，常常可以看到一株倒地横卧的大树，树身上长满苔藓，周围间杂生长着不少蘑菇，没有人为砍伐的痕迹，唯有空气中弥散着大自然的清香。