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阴道是女性月经排出的通道，性交的器官，也是胎儿分娩的器官。阴道位于躯干的最下部，其前面是膀胱和尿道，后面是直肠。它大小如香蕉。阴道的最下端叫阴道口，其前方是尿道口，后方是肛门。
阴道口大小和形状因人而异。阴道口横有一片薄层粘膜，称处女膜。其膜之中央有处女膜孔，孔大小一般如黄豆，但亦有大如蚕豆的。
处女膜是有作用的，可以有效防止病原微生物直入阴道。处女膜多数是在第一次性交时被撕裂，裂口可以分散在数处，但多数裂口位于其后半部。裂口边缘很快结成疤痕，留下永久的痕迹。此后，处女膜即成为若干分段的粘膜片。阴道口亦可增大到二指。处女膜被撕裂时略感疼痛，往往伴有少量出血，首次房事一部分女性有此征象。分娩后的处女膜已面目全非，一般见不到一层膜，仅留下数处乳头状的小突起。
阴道在生殖过程中具有重要角色。在性交过程中是储存精液的场所，阴道的后侧部所形成的精液池正好对着子宫颈口，精子可以在最近的距离迅速进入子宫颈管内，经子宫腔、输卵管，去寻找当月所排的卵子。如果是女性的排卵期，又没有其他生殖障碍的话就会受精，孕育新的生命。新生命经40个星期的孕育后，胎儿由此分娩。
阴道具有很大的伸展性。生育年龄妇女的阴道壁有很多纵横皱褶，孕期皱褶变得更深更大，加之阴道壁本身富有弹性，因此很易扩张。此外，组成胎儿头颅的七块骨片尚未闭合，其间有很宽的缝隙，当胎儿被子宫收缩力和产妇迸气时的压力向下推挤时，其骨片逐渐*拢，甚至重叠，以此缩小头的径线，便于通过阴道。此种阴道扩张及胎头缩小需一定的过程，通常约1－2小时。时间过短易造成阴道严重撕裂以及胎儿颅内出血，乃至有生命危险。35岁以上初产者，由于阴道壁皱褶少而浅，弹性较差，往往给胎儿通过造成困难，由此造成难产。
阴道也是两性的性生活器官。阴道是第二性敏感区，特别是阴道下段前壁更敏感，称作高潮平台。此处粘膜被摩擦，可带来快感。女性性功能低下时可利用此平台提高性兴奋。
阴道也是排泄月经的通道。阴道闭塞者，如无孔处女膜、阴道横膈、阴道创伤性闭锁。将使月经无法排出，积于子宫腔、输卵管乃至腹腔内，由此导致腹痛、子宫内膜异位症、不孕症等多种难治性妇科疾患。故青春期乳房发育后2－3年，尚未见初潮来临，就得去妇科检查，以便及早诊治可能存在的阴道闭锁疾患，防止继发其他病症。
阴道也是妇科检查的窗口。子宫颈虽仅橄榄大，但却是女性癌症最易发的部位之一。中国优生优育网专家认为，通过阴道这个窗眼可早期发现宫颈癌及其癌前期病变，以便早期治疗。经阴道指检又可了解有无卵巢肿瘤等病变。在一些妇科检查中，也可以通过进行Ｂ超检查、输卵管检查、腹腔疾病检查等。 |
